澳洲人口過度集中都市 偏鄉小鎮如死城

這並不是拍攝西部片的電影場景，而是真實存在的偏鄉小鎮，位在澳洲東北部昆士蘭省的內陸，即使大白天也一樣靜悄悄。偶爾行駛過的車輛，和抬起頭來的黑狗，提醒不知情的外人，這個小鎮還有人住。

昆士蘭省有人口270多萬的大城布里斯班，卻也有阿爾發這樣的小鎮，幾乎看不到任何生機蓬勃的景象。

阿爾發鎮志工雅蘭娜露普登說道，「不只是阿爾發鎮，很多我們停留過的小鎮都在垂死邊緣。」

人口減少讓產業無法發展，就業機會不多更促使原有居民紛紛出走，形成惡性循環。

養牛農戶布魯斯庫瑞認為，「我們需要長期的產業把人留下來，可行的方法之一就是賦予在地人自治。」

19世紀的阿爾發鎮，曾經是澳洲人從沿海地區、往內陸移民開墾的拓荒門戶，也成為周邊地區的鐵路樞紐，但隨著時間推移，往日榮景已經不再。

阿爾發鎮居民伊莉莎白麥唐納說：「我們原本以為會有礦場要開張，這對鎮上是好事一樁。但後來也是落空了，現在不知道以後會怎麼樣。」

昆士蘭人口學者艾林查爾斯愛德華分析，「如果偏鄉有礦場，人口數就會有波動。人口數字會隨礦場興衰而增減。很多曾經存在的小鎮就這樣被抹去了。」

阿爾發鎮在澳洲並非特例。根據最新的統計，從1960到2024年，澳洲的偏鄉總體人口微幅增加，不過占全國人口的比例卻逐年下降，顯然是受到人口往都市集中的影響。如何讓這些小鎮恢復生機，是各級政府與社區民眾要面對的課題。