茶改場研發臺灣橙茶為百年茶產業注入新生命
▲臺灣橙茶。（圖：農業部提供）
農業部茶及飲料作物改良場為因應茶產業在消費市場中求新求變的需求，並面對缺工、能源消耗等現代農業面臨的諸多挑戰，積極開展，創新突破。經過長期研究與技術整合，成功研發一款兼具省工、低碳及多元風味特點的創新茶類-臺灣橙茶。茶改場場長蘇宗振表示，橙茶的重萎凋製程創造茶湯的甘甜及圓潤滑順的風味、短時間的高溫殺菁去除了菁雜味、短暫揉捻則增添茶湯多層次滋味感，而陰乾控制發酵工序豐富了水果香氣，藉此工藝可產出層層堆疊風味的新特色茶。
臺灣茶品種，包括青心柑仔、臺茶17號、臺茶18號、臺茶19號、臺茶20號、臺茶23號及山茶等，不論大小葉種皆能製成品質優異的臺灣橙茶，其中尤以六月白時節 (約7月上旬至8月中旬) 的品質最佳;依據化學分析顯示，帶有類似松木的木質香氣 (松油醇、γ-松油烯及蒎烯) 是臺灣橙茶的共同特性；臺茶23號及山茶之橙茶其果香和甜香則更勝一籌；臺茶18號之橙茶則多了青香及辛香料風味。此外，臺茶18號之橙茶因總多元酚及總兒茶素含量高，故滋味強烈、富餘韻感；山茶則有較高的總遊離胺基酸、茶胺酸及還原糖，故滋味最為鮮甜。以商用茶為目標，栽培樹勢直立，生長勢強，且抗病性與耐旱性皆強的茶樹品種，如臺茶23號(祈韻)，輔以機械採收製成臺灣橙茶，不僅風味獨特，又兼具低成本與環保之特點，可為茶業經營者提供更具競爭力的發展模式。臺灣橙茶已申請註冊商標，相關製程亦已向經濟部智慧財產局提出發明專利申請。
三峽區農會張永巨總幹事表示，三峽白美人是採用三峽區特有的『青心柑仔』茶樹品種，並輔以臺灣橙茶製程而成，因帶有銀白色的毫心，故取名為白美人茶，是極稀少且珍貴的優質茶品，具有形美、色艷、香濃、味醇等特點。
龍潭區農會湯明吉總幹事指出，龍潭區為全國種植最多臺茶17號品種「白鷺」的地區，利用其白毫明顯的特性，結合臺灣橙茶加工技藝，創新推出「龍潭雪美人茶」，其外觀茶芽彎曲帶有明顯白毫，水色橙黃、清澈明亮，帶有毫香或花果香，受小綠葉蟬吸食的茶芽則帶有明顯蜜香風味，滋味鮮爽中帶有烏龍茶的醇厚感，淡雅而細膩；後續將以「雪美人」品牌行銷，期盼以具省工、低碳、多元風味的新茶品，為該區茶產業注入新活力並增加茶農收入。
高雄市農業局方啟峰主秘則指出，近年來六龜山茶在新發社區發展協會的努力下，已成為高雄農產品牌的重要代表。而透過茶改場專家群的輔導，六龜茶農依循臺灣橙茶的製茶工藝，將濃郁果香與山茶獨特的風味完美融合，這是將傳統製茶技術結合現代化與低碳化的具體體現。
