華盛頓州「百日咳」病例激增 惠特曼、克拉克、奇蘭感染率最高
今年可能是華盛頓州近十年來百日咳最嚴重的一年。根據華盛頓州衛生廳最新資訊,截至11月2日,衛生官員已在31縣記錄1193例百日咳病例,遠高於去年此時的51例。
華盛頓州在2012年爆發百日咳疫情,依《西雅圖時報》報導,當年病例數在全美排名第三,接近5000例,促使數十名聯邦疾病調查人員進駐該州,以調查病例激增的原因。2015年,該州再次爆發重大的百日咳疫情,當年約有1380例病例。
今年美國的百日咳病例急劇上升,全國已有超過2萬例報告,包括華盛頓州在內的七個州出現千例以上感染。州衛生廳表示,正在「密切監測」百日咳病例的傳播狀況,並與當地衛生團隊合作,提供資源和支持。
根據衛生廳資料,在感染者中,有28人住院,其中包括12名不到1歲的嬰兒;超過80%的病例發生在18歲以下人群中,約34%的病例是4歲以下幼兒。
感染率最高的縣為惠特曼(Whitman)、克拉克(Clark)和奇蘭(Chelan),每10萬人的感染率在78至113例之間。克拉克縣的感染率以每10萬人83例排名第二,病例超過400個,為全州最多。另有八個縣尚未報告任何病例,金恩縣(King County)的感染率為每10萬人6.5例。
百日咳通常始於流鼻水等普通感冒症狀,但可能導致持續數周或數月的嚴重咳嗽。嬰兒是最容易患上重症和死亡的高風險人群。有些嬰兒可能不會出現典型的咳嗽症狀,但可能會經歷「呼吸危險的暫停」。
華盛頓州首席科學官兼兒科醫生關陶盛(Tao Sheng Kwan-Gett)在聲明中表示,百日咳病例激增提醒我們疫苗接種的重要性,這對保護我們最脆弱的群體至關重要,尤其是可能危及生命的嬰兒來說。
關陶盛說,為保護嬰兒免受百日咳感染,各年齡層的人都應確保疫苗接種狀況更新;任何出現症狀的人應諮詢醫療機構,以確定是否需要檢測和抗生素治療。
根據地方和國家衛生專家的說法,百日咳疫苗是預防重症感染的最有效方法。華盛頓大學傳染病和疫苗研究員朱海倫博士(Dr. Helen Chu)和弗里沃德(Collrane Frivold)在發表於《西雅圖時報》的專欄中指出,這些疫苗是常規且「極其安全」的。
在華盛頓州,近年K-12兒童疫苗接種率約為90%,低於疫情最嚴重時期,但高於2020年之前。公共衛生官員尤其關注幼稚園生,過去兩年他們的疫苗接種率較低。根據州數據,2023-2024學年,約87%的幼稚園生完成疫苗接種,而2020-2021學年約為91%。
朱海倫和弗里沃德在專欄中表示,疫苗接種率較低,意味「隨著學校重新開課,我們可以預期麻疹和百日咳等多種疫苗可預防的疾病會爆發」。
根據美國疾病管制中心(CDC)的資料,美國的百日咳疫苗有兩種形式:DTaP和Tdap,還可幫助預防破傷風和白喉。CDC指出,雖然這些疫苗效果良好,但保護效果會隨時間減弱。
朱海倫建議,青少年應接種百日咳疫苗加強劑,以防止免疫力下降。此外,建議孕婦在懷孕27至36周期間接種Tdap疫苗,以在嬰兒出生後提供保護。
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