風評：龍年效應失靈，私校逃命要比快
對全台高等教育體系、特別是那些私校而言，今年確實不是一個好年冬：更多的學校退場、停招停辦；而龍年效應失靈也預示著未來境況只會越來越糟糕，私校「逃命要比快」。
清大校務會議在去年12月的會中全票通過整個中華大學案，預計明年向教育部提出計劃書；而中華大學董事會則在去年11月下旬就已先通過今年（114年）學年度起停招、停辦，並接受被清大整併，中華大學的校地與校產全部捐贈給清大，未來清大將在原中華校地設「清華科技園區」，半導體學院將首先進駐。
2024年原本就有4間大學被教育部宣告從7月31日起停辦，正式走入歷史，這4所大學分別是明道大學、環球科技大學、大同技術學院、東方設計大學；如果加上中華大學、本周突然宣布2025年停招退場的天皇學院，還有已確定明年之後陸續停辦的大漢科技學院、華夏科大等，退場大學的名單就是再增加8家之多。
如果拉長時間看就會發現，以停招時間看，私校退場速度有加速的趨勢；從2014年看起，該年有高鳳數位內容學院、永達技術學院2家退場，到2018年才再出發高美醫護管理因學生數過少退場，2019年亞太創意技術學院與南榮科大2家退場，2021年稻江管理學院、台灣觀光學院退場，2022年蘭陽技術學院、2023年和春技術學院、中州科大、台灣首府大學3家退場，今年則是4家退場，其中3家是大學、1家技術學院。
除了數量增加外，退場風也從學院為主變成大學為主。未來幾年的情況，目前看起來似乎不錯，因為到2027年為止，只有3家在退場名單上；再者，原本因招生、註冊率低、或是財務狀況不佳等而被教育部列入「專案輔導」的學校，現在是掛零，不過，實際狀況恐怕不能如此樂觀、甚至應該更讓人悲觀。
台灣高教陷困境的根源因素在少子化，或是說「供需嚴重失調」；供給方面是高教（大專院校）這20多年來的大幅增加，原先屬技職體系的各個專科職校紛紛「升等改制」為技術學院、科技大學、一般大學；需求面則因少子化、每年入學人數變少，台灣高教又缺乏吸引海外學生的能力，供需間的落差越來越大、而且是供過於求，讓高教體系如「王小二過年，一年不如一年」。
教育部今年最新版對各教育階段學生人數預測，就清楚顯示未來暗淡的前景。這份從113年預測到128年的報告顯示，預計自113學年起，大學1年級學生人數將跌破19萬；未來16學年（到128學年），大學1年級學 生平均年減2.9千人或1.7%，128學年時降到14.8萬人。
想想，從19萬大一新生減到14.8萬人，有多少大專院校要退場？如果以1年就減少5萬新生計算，目前許多私立的大專院校新生人數多則3、5千人，少則只有數百人，許多學校最後必然走上招生卻招無人的窘境，非退場不可。
而且，台灣高教的悲慘很可能尚未走到盡頭，其徵兆就在近年的新生兒人數上，特別是2024年龍年的情況。由於台灣民眾一直都有龍年生「龍子、龍女」的想法，每到龍年時新生兒人數都會飆高。
近5年多台灣新生兒人數直線下滑，2023年掉到13萬餘人的低點，原本寄望2024年的龍年能拉抬數字，結果依照到11月底的統計來看，龍年新生兒數猶較去年同期少，預料這個龍年新生兒數與2023年接近、大約在13萬餘人；而上回的龍年效應帶來的是近23萬的新生兒數，差了一輪就少掉10萬人。連龍年效應都歸零，就可看出台灣生育率持續低迷、難以拉升的困境，私校招生只會越來越艱難。
在這種大環境與趨勢下，看中華大學讓清大合併，就顯得果斷又前瞻。事實上，中華被清大併條件可說相當差，無償提供土地、資產給清大，讓其蓋半導體學院；現有學生也不能「洗成」清大畢業學歷，唯一有利的是原中華教職員工留用清大至少6年的條件。
相較不少後段班的私校，中華大學整體情況並不算太差，學生人數5000人左右，校務基金還有7億左右，其實尚有繼續辦學的條件。但從更長期的眼光看，中華大學必然會陷招生越來越艱難的困境、最後終而必須退場的結局；如果拖到那時候，甚至可能要找一個「好買家」靠攏都找不到、即使找到條件也更差。
因此，中華大學趁著「賣相」猶好時果斷出手、給清大併下，是選擇及早脫身、自我了斷一途，類似情況其實早已出現：去年華夏科大被台科大合併、南投的南開科大要以捐贈方式給暨南大學合併，都是類似情況─既知事不可為，不如趁條牛「還可以」時被「大戶人家」併入領養。
既然連龍年效應都失靈，台灣低生育率看來無可挽回、退場結局難避免，私校逃命比快，就不讓人意外了，未來還會有更多私校謝幕退場。
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