Blue Origin 的 New Glenn 火箭順利升空，SpaceX 獨霸時代終結？
可惜下級火箭未能回收，目前狀況還在確認中。
Blue Origin（藍色起源）的 New Glenn 火箭在稍早順利升空，成為繼 Falcon Heavy 之後，第二個具備部份火箭回收能力的重型運載火箭。在由美國佛州卡納維爾角（Cape Canaveral）發射後不久，New Glenn 的下級火箭預計著陸於 Blue Origin 預先停靠於大西洋中的著陸平台駁船「Jacklyn」上，但在最後階段失去聯絡。目前 Blue Origin 已經確定下級火箭未能順利著陸，具體情況還有待 Blue Origin 進一步分析後再公布。
New Glenn 火箭延續 Blue Origin 的傳統，以美國歷史上有名的太空人來命名，這次是首位繞地球軌道飛行了三天太空人 John Glenn。其全長有 98 公尺，直徑也有 7 公尺，比 70 公尺高、3.7 公尺直徑的 Falcon 9 要大了幾圈。雖然這和高度超過 120 公尺、直徑 9 公尺的 Starship（星艦）相比又是小了一號，但 Starship 其實至今都還沒有進入過軌道，因此暫時在具備回收再利用能力火箭中，New Glenn 在運載空間上還是獨佔鰲頭的 。
Blue Origin 開發 New Glenn 其實有好多年的時間，2016 年公開的時候有說過開發計畫始於更早的 2012 年，因此算起來它已經開發近 13 個年頭了。它採用的是和 Falcon 9 類似的設計，下級火箭搭載了 7 具「BE-4」甲烷引擎，並內建著陸腳架，可以在返回地球後降落在外海的著陸平台上，實現回收再利用；而上級火箭則是使用兩具 BE-3U 引擎，這部份不會回收，而是讓它在大氣中焚毀。New Glenn 在下級火箭回收的情況下，最高可以送 45 公噸到低地軌道，這部份與 Falcon Heavy 在回收核心與助推火箭下所能達成的「約 50 公噸」不相上下，而且結構要簡單許多。
New Glenn 首飛並沒有搭載什麼重要的貨物，而是搭載了 Blue Origin 自家的「Blue Ring」的測試原型機。這是個有著自己的引擎、燃料、導航與通訊設備的衛星平台，可以由客戶直接改裝成衛星，或是做為太空中的「拖船」來使用。未來 New Glenn 將會與 SpaceX 競爭發射 NASA、美國軍方、和其他商用衛星，不過就算沒有這些，New Glenn 也可以用來發射 Amazon 的 Kuiper 衛星群，或是 Blue Origin 自已的 Blue Moon 月球著陸器，應該是也不用擔心會沒東西發射了。
當然，上級和下級都能回收，且載重量更高的 Starship 對於 New Glenn 來說無疑是個威脅。但其實 Starship 目前還不具備發射一般衛星或貨物的能力。稍晚即將登場的 IFT-7（目前暫定 17 日凌晨發射）雖然會裝載「模擬」的 Starlink V3 衛星升空，但它們是由 Starship 機體側面的狹縫中射出，這要衛星設計得非常扁平才能做到，對於大部份的客戶來說都不現實。因此在 Starship 搞定貨艙設計之前，New Glenn 應該還是有不少機會的吧。
