NASA帕克探測器距太陽610萬公里 創下人造物體距日最近紀錄
探測器在太陽附近緩緩滑過,雖然只是短短幾秒,卻是人類太空探測史上最新重大突破;美國航太總署NASA發射的太陽探測器「帕克號」,在地球時間平安夜這天,飛到距離太陽表面只有380萬英哩,約610萬公里的地方,創下新紀錄。
太陽圈物理學家維爾博士指出,「最近它得到金星引力的幫助,因此現在它在距離太陽表面380萬英哩的範圍內飛行,比先前任何人造物體都更靠近。」
610萬公里聽起來很遙遠,但如果把地球和太陽的距離1億5千萬公里當作100公尺來看,帕克號等於在距離太陽4公尺的地方近距離接觸。
帕克號必須承受攝氏982度高溫而沒有融化,仰賴的是非常厚的強化炭材料,加上用水散熱,外加金星重力幫探測器踩剎車,讓帕克號能蒐集相關數據,幫助人類更了解太陽。
天文物理學家米切爾博士說明,「太陽活動正處在最大期,也就是太陽活動最活躍的時候,無時無刻都有爆炸,還有大量的日冕物質拋射及太陽閃焰。」
從金星到太陽,帕克的隔熱罩挺過上千度溫差,藉由11月的重力助推,在最佳時間點近距離觀測太陽,希望能盡可能蒐集日冕及閃焰活動的物質,解開太陽的熱能之謎。