美前總統卡特百歲逝 草根出生外交務實 獲諾貝爾獎

美國前總統吉米卡特病逝家中,享嵩壽100歲,他是美國最長壽的前總統。卡特出生農家,從軍11年後接手家業,之後踏入政壇,當選喬治亞州州長。草根出生的卡特,被外界稱為「鄉巴佬」,1976年勝選入主白宮,勢利眼的華盛頓政壇,對他極為鄙視;但民眾卻視他為政治清流。卡特主張交外正常化,他任內促成埃及與以色列和談,緩和了中東危機。之後伊朗人質事件和能源危機,重創卡特聲望,導致連任失利。卡特卸任後積極奔走國際,為和平斡旋,2002年獲頒諾貝爾和平獎。

圖/美聯社
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美國前總統吉米卡特,29日病逝家中,享嵩壽100歲,他是美國最長壽的前總統。

卡特出生喬治亞州,父親是花生農場主人,母親是一名護士。卡特從海軍官校畢業後,開始了11年的軍旅生涯,期間與妻子羅莎琳結婚。父親過世後,卡特回到家鄉繼承花生農場家業,並積極參與社會運動;1970年,被稱為鄉巴佬的他,當選喬治亞州州長。

前白宮發言人 鮑爾:「他很喜歡和人相處,樂於交談,他很享受競選初期,常常和選民面對面互動;競選後期,他則是向大眾演說。」

1976年,這位喬治亞州的「鄉巴佬」,當選了美國總統;那時正值越戰和尼克森總統水門案過後兩年,人民對政治人物失去信任,草根出生的卡特,為政壇帶來清新空氣。

時為民主黨總統候選人 卡特(1976):「大家有一種恐懼,覺得最好的年月已經過去,但我告訴大家,美國最好的日子還在後頭。」

不過華盛頓政壇,對於非政治菁英出生的卡特,並不友善。

波士頓環球報記者 奧利芬特:「華盛頓比紐約更誇張,是美國最勢利眼的城市,卡特,一個喬治亞鄉下人,被視為草芥,他們用高高在上和敵視的態度對他。」

卡特上任時,美國與蘇聯處於冷戰,但他拒絕受制於西方和東方、共產主義和資本主義的二分法政治,他主張外交正常化,試圖與中國和蘇聯改善關係,推動不擴張核武協議以及民主和人權。卡特任內停止提供智利獨裁政府軍援,還將巴拿馬運河歸還給巴拿馬,而其中最卓越的外交政績,就是緩和中東情勢,促成埃及與以色列簽署和平協議。

美國第39屆總統 卡特(1979):「我們期待,外交正常化能讓我們一起邁向多元與和平的世界。」

1979年伊朗爆發革命,由美國支持的伊朗國王巴勒維政府被推翻,巴勒維流亡到美國就醫,引發伊朗新政府不滿,於是號召支持者攻擊美國大使館,挾持50多名外交人員,長達444天。事件初期,卡特下令進行人質救援行動,但最終失敗,8名美軍喪生;事件重創卡特聲望,原本要競選連任的他,也縮減競選行程。另外,美國為了制裁伊朗,停止向他們買油,加劇了能源危機,致使通膨飆升,是壓垮卡特的最後一根稻草。

美國第39屆總統 卡特(1979):「我們必須面對事實,能源短缺將是長期問題。」

卡特任期尾聲,都陷在伊朗人質事件中,1980年總統大選,他敗給了共和黨對手雷根;雷根當時在辯論會的名言,至今仍被政壇廣為引用。

時為共和黨總統候選人 雷根 (1980):「請自問,你現在有過得比4年前好嗎?」

卡特直到卸任前一天,仍在為人質交涉,伊朗政府故意給卡特難堪,在他卸任後首日,才釋放所有人質。

卡特卸任後與妻子成立「卡特中心」,推廣和平、人權和社會經濟發展,他也在國際間奔走斡旋,緩和了美國與北韓間緊張,說服海地軍人總統自行下台,避免美軍動用武力,還促成前南斯拉夫內戰短暫停火。2002年,卡特獲頒諾貝爾平獎。

卡特直到90歲仍十分活耀,飛往世界各地演說、出書,還協助搭建避難所。他對歷任繼任總統也多有批評,像是對柯林頓的桃色風波,還稱小布希的國際政策史上最糟,對川普更是不留情面。

脫口秀節目主持人 (2018):「美國是不是需要一個渾蛋當總統?」

美國第39屆總統 卡特(2018):「從最近的選舉結果來看,顯然是這樣。我以前不認識他(川普)」

卡特罹患癌症,最後兩年在喬治亞住家進行安寧治療,妻子羅莎琳,在去年11月過世,夫妻結褵77年仍恩愛如昔,成政壇佳話。總統拜登稱卡特是政治家和人道主義者,全國政府機關和軍方降半旗30天,悼念這位終身以行動為公眾服務的前總統。

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