Yahoo奇摩新聞 美國、加拿大、蘇格蘭也能賞極光！北歐以外最佳極光景點體驗雪原溫泉、看北極熊、朝聖史前巨石遺跡⋯
因為極光最常出現在緯度65~75度之間，使得鄰近或位於極圈的北歐，成為捕捉極光的絕佳地點。不過除了冰島、挪威、瑞典、丹麥和芬蘭之外，世界上還有其他國家同樣擁有欣賞極光的絕佳地點，並且能從事其他活動為極光之旅增加更多亮點，例如：泡湯、觀賞野生動物、拜訪史前巨石陣⋯⋯快來看看有哪些地方適合欣賞極光！
【極光景點推薦】
＊美國・費爾班克斯
＊加拿大・白馬市
＊加拿大・邱吉爾
＊蘇格蘭・路易斯島
＊美國・費爾班克斯
身為美國北美洲最西北邊的聯邦州阿拉斯加的第二大城市，費爾班克斯（Fairbanks）坐落北極圈以南約315公里處，是美洲最接近北極圈的主要城市，當地冬季漫長，有著永夜現象，一年多達243天可能看見極光，也讓它有「北極光之都」的暱稱。
位於安克拉治（Anchorage）以北約400公里，1902年因淘金興起的費爾班克斯，是阿拉斯加鐵路北部的終點站，和前面提到的阿拉斯最大城彼此以鐵路相通，此外也能透過公路與加拿大和美國本土往來，當地的國際機場更讓它與與世界串連。
這座看見極光比中樂透機率還高的城鎮，每年8月底到隔年4月初天空經常出現綠、黃、紫等光束或光弧，它們以當地覆蓋白雪的大地為畫布，揮灑充滿變化的線條與繽紛的色彩，想欣賞這場露天劇院的魔幻演出，最佳時刻為晚上10點到凌晨3點！
位於極光活動帶的正下方，費爾班克斯無疑是全美最佳觀賞極光的地點，更棒的是，特別適合怕冷的人！當地有座隱藏於雪原中的溫泉，珍娜溫泉度假村（Chena Hot Springs Resort）讓你可以在巨石環繞的湖泊中，泡在41°C的溫泉裡邊欣賞大自然的燈光秀，實在是冬天的極致享受之一～～
想更近一步捕捉阿拉斯加的美景，不妨走一趟附近的迪納利國家公園保護區（Denali National Park and Preserve），北美最高峰迪納利山（Denali）就位於園內，此外這裡也是灰熊、馴鹿、迷路等大型野生動物棲息地，可以欣賞到阿拉斯加多變的自然美景與豐富的野生生態。
＊加拿大・白馬市
西邊與美國的阿拉斯加州相連的育空地區（Yukon Territory），坐落於加拿大的西北方，以流經該地區的的育空河（Yukon river）命名。這塊形狀類似三角形的領地，上空盤旋著北極光，每年有超過200天可以欣賞到這項自然奇景，其中又以8月下旬到4月中旬為最佳觀賞期。
當地的首府白馬市（Whitehorse），名稱來自酷似白馬鬃毛的急流，儘管1957年時因為興建水壩造成急流消失，不過這座19世紀末因淘金熱興起的城市，依舊保留了這個充滿詩意的名稱。
位居北緯60度以北約幾十公里，根據金氏世界紀錄，白馬市是世界上空氣污染最少的城市，再加上冬季白天很短，讓它擁有欣賞極光的優越條件。此外，它還比加拿大另一處極光勝地——西北地方（Northwest Territories）首府黃刀鎮（Yellowknife）來得溫暖！
當地有不少極光旅行團可以選擇，你可以前往郊區，在遼闊的荒野中欣賞閃現於黑暗中的霓虹光束，或是在昔日淘金者或捕獵者使用的帳篷，整好以暇等待極光女神的降臨，要不入住極光木屋或是在度假村訂一間玻璃小屋，以最舒服的姿態，看它們從綠轉黃、接著幻化為粉紫色的戲劇性轉變～～
根據北美傳說，只要看見極光的戀人就會受到上天的祝福，想懷孕的婦女如果看到極光，便能願望成真⋯⋯想了解更多有關極光顏色科學與民間傳說的人，不妨走一趟位於沃森湖（Watson Lake）畔的北極光太空暨科學中心（Northern Lights Space and Science Centre）。
＊加拿大・邱吉爾
1717年時，全美最早成立的公司之一哈德遜灣公司（Hudson's Bay Company），在今日加拿大中部曼尼托巴省（Manitoba）的東北部、哈德遜灣西側的河口上，設立了一處毛皮交易據點，並且以17世紀晚期哈德遜公司總督約翰・邱吉爾（John Churchill），為這條河流與這處地點命名。
一度隨著毛皮生意沒落而荒廢，所幸因為政府認為哈德遜灣需要一座港口，才讓邱吉爾以加拿大唯一的北極深水港重生，不過如今這座距離人口密集區甚遠的城鎮，以觀光和生態旅遊為主要經濟支柱，當地橫跨海洋、苔原、寒帶森林三大生態系，豐富的動植物讓各個季節展現不同風情～～
6~7月賞白鯨、6~9月賞花賞鳥，每年10~11月北極熊遷徙的季節，更讓邱吉爾吸粉無數，因為坐落於北極熊秋天從內陸遷徙到岸邊的路線上，遊客可以在這座「世界北極熊之都」、由美加兩國建立的步道上，以不干擾生態的方式安全的坐在車內觀賞北極熊。
不只如此，9~3月更是當地的極光季節，邱吉爾副極地氣候下的冬天寒冷而漫長，此外每年有超過300個夜晚出現極光，讓人可以擁有相對高的機率一窺飛舞於空中的帶狀、甚至簾幕狀的光影奇景。如果選對時間，可以捕獲北極熊在極光下漫步的特殊場面！
另一處值得推薦的景點是邱吉爾北部研究中心（Churchill Northern Studies Centre），這個非營利組織位於邱吉爾東邊約23公里處，不只提供學者還有遊客極地知識，從白鯨到北極熊、野花到極光，深入介紹極地相關研究，此外還附設住宿、餐廳、研究器材租借等服務，而它也是欣賞極光的絕佳地點之一。
＊蘇格蘭・路易斯島
或許比較少人知道，秋冬兩季整個英國都可以看到極光，就連位於英格蘭東南部的肯特郡（Kent）也不例外，然而最好的選擇當然還是蘇格蘭高地（Scottish Highlands）或是出現在英國領土最北端的席德蘭（Shetland）群島。至於想要擁有另類體驗的人，不妨走一趟路易斯島（Lewis）。
在蘇格蘭西北方外海散布著一系列島嶼——外赫布里底群島（Outer Hebrides），路易斯和哈里斯島（Lewis and Harris）是它的主要島嶼，雖然地名看起來是兩個地方，但其實是同一座島嶼，北部稱為路易斯島、南部則為哈里斯島。
它是蘇格蘭最大的島嶼，也是不列顛群島中僅次於大不列顛和愛爾蘭的第三大島。路易斯島海拔較低、土地也較肥沃，全島唯一的小鎮斯托諾韋（Stornoway）也坐落於此。當地早在5,000年前就有人煙，卡拉尼什巨石陣（Callanish Stones）見證它悠久的歷史⋯⋯
根據蘇格蘭歷史環境局（Historic Environment Scotland）的說法，這片呈十字形、中央環繞著石圈的巨石群，年代比英格蘭大名鼎鼎的巨石陣（Stonehenge）以及埃及的古夫金字塔（Great Pyramid of Giza a）還要早，出現在新石器時代晚期。
活躍了將近1,500年，這座史前宗教活動中心雖然後來遭到被廢棄，不過如今卻成為欣賞極光的絕妙場所。除了空曠且沒有光害的環境之外，高達4.8公尺的中央巨石，和13塊高約3公尺的岩石組成直徑13公尺的石圈，為出現上方的極光增添神秘感，讓人彷彿穿越時空隧道，走入數千年前的世界！
文字／Iris PENG
